산책을 마친 강아지가 발을 잠깐 핥는 것은 발에 묻은 이물질을 정리하는 행동일 수 있습니다. 하지만 특정 발만 계속 핥거나 붉어짐, 부기, 절뚝거림이 함께 보이면 상처나 자극이 있는지 살펴야 합니다. 억지로 입을 벌리기보다 밝은 곳에서 발바닥과 발가락 사이를 확인하세요.
발가락 사이와 발톱을 먼저 살펴보세요
작은 가시나 풀씨, 돌멩이가 끼었는지 발가락 사이를 조심스럽게 벌려 확인합니다. 발바닥 패드가 갈라지거나 벗겨지지 않았는지, 발톱이 깨지거나 들리지 않았는지도 살펴보세요. 이물이 얕고 쉽게 떨어진다면 미지근한 물로 씻어낼 수 있지만, 깊이 박혔거나 출혈이 있으면 직접 파내지 않는 편이 안전합니다. 산책 뒤에는 발을 씻거나 젖은 천으로 닦고, 발가락 사이까지 잘 말려 습기가 남지 않게 합니다.
반복해서 핥으면 관찰만 하지 마세요
네 발을 두루 핥고 피부가 붉거나 냄새가 난다면 환경 자극이나 피부 문제 등 원인이 다양할 수 있어 진료가 필요할 수 있습니다. 한쪽 발을 갑자기 심하게 핥거나 붓고 아파하는 경우, 상처·고름·지속적인 출혈이 보이는 경우도 동물병원에 문의하세요. 사람용 연고나 소독제를 임의로 바르면 핥아 먹거나 피부를 자극할 수 있으므로 사용하지 않는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
발을 핥지 못하게 양말을 신겨도 되나요?
잠시 보호가 될 수 있지만, 젖거나 꽉 끼면 피부가 짓무를 수 있습니다. 원인을 확인하는 동안만 사용하고 자주 벗겨 상태를 살펴보세요.
산책 후 매번 발을 씻어야 하나요?
먼지나 흙이 묻었다면 씻거나 닦는 것이 좋습니다. 매번 세정제를 쓸 필요는 없으며, 씻은 뒤 발가락 사이까지 충분히 말려 주세요.